Commentant la séance de photo avec Martin Luther King fils, Karsh signale : « Ce portrait a été réalisé dans des conditions particulièrement difficiles. Nous disposions de très peu de temps, et le seul endroit disponible était le coin d’église de M. King. » (Karsh, Faces of our Time, 1971). Malgré les défis, Karsh a composé un portrait irrésistible. La tête de M. King est bien encadrée, soulignant ainsi ses traits et son expression. Présentée dans une vue de trois-quarts, sa tête est légèrement inclinée vers le haut. Au lieu de fixer l’appareil photo, le modèle regarde en haut, au-delà du cadre. Son visage est éclairé du haut et d’un côté. Le contraste de lumière et d’ombres, qui sculpte les contours de son visage et crée une ambiance dramatique, trouve un écho dans les vêtements impeccables et sobres de M. King.